Як приготувати желе

Желе - драглисте блюдо, яке готується, як правило, на основі фруктів і фруктових соків (хоча бувають і несолодкі желе). Подають желе холодним, оскільки в теплі воно може підтанути. Желе може бути як самостійною стравою, так і частиною десертів або випічки, найчастіше їм покривають зверху торти і тістечка. Щоб надати желе характерну драглисту консистенцію, використовують желатин (який також застосовується при варінні холодцю), фруктовий пектин або агар-агар. Багато починаючі кулінари, які не знають, як приготувати желе правильно, думають, що це клопітка і складне заняття. Насправді все набагато простіше, ніж здається - навіть найвишуканіші види желе, здатні прикрасити святковий стіл, вимагають мінімальних навичок і деякої кількості часу на застигання.

Дуже смачне желе з насиченим і соковитим кольором виходить з лісових ягід. Для його приготування вам знадобиться:

Ягоди (для желе краще відбирати самі спілі й соковиті плоди) потрібно перебрати, ретельно промити під проточною водою і віджати сік через марлю. Мезгу заливаємо окропом і варимо протягом 5 хвилин на середньому вогні, потім проціджуємо і додаємо в гарячу рідину цукор і желатин, замочений попередньо (приблизно за півгодини до початку готування) у невеликій кількості холодної води. Туди ж вливаємо ягідний сік і розмішуємо суміш до повного розчинення желатину. Потім ще раз проціджуємо рідину і розливаємо її по невеликих креманкам або формочках для желе, злегка змоченим холодною водою. Ставимо в холодильник до повного застигання, а перед подачею прикрашаємо збитою сметаною. Якщо передбачається подавати страву на банкетний стіл, можна залити желе в половинки апельсинової шкірки, повністю очищені від соку і м'якоті. Перед подачею на стіл такий «апельсин» потрібно розрізати на часточки гострим ножем, який потрібно в процесі нарізування періодично підігрівати в гарячій воді. Красиво і дуже смачно!

Але не тільки прозоре ягідне желе може виглядати декоративно: йому не поступається в естетичності і смакових якостях молочне желе, яке подобається і дорослим, і дітям. Готується воно дуже просто, потрібно всього лише:

Молоко доводимо до кипіння в каструльці з товстим дном, додаємо цукор і розмішуємо до повного його розчинення. Як тільки суміш закипить, вливаємо в неї попередньо (за півгодини-годину) замочений у холодній воді желатин, розмішуємо суміш і знову доводимо її до кипіння. Після того, як желатин повністю розчиниться, розливаємо желе в змочені водою формочки і ставимо в холодильник до повного застигання. Таке желе виглядає особливо цікаво, якщо його заливати по черзі з шарами ягідного желе (для цього кожен наступний шар желе заливають після застигання попереднього). Листкове желе готується, звичайно, трохи довше, ніж однорідний десерт, але зате й виглядає набагато красивіше. До речі, листкове желе, прикрашене шматочками фруктів або збитими вершками - чудова ідея для святкового столу!