Щі з квашеної капусти

Щі - старовинне російське блюдо, яке користується популярністю і в наші дні. Рецептів приготування щей існує безліч, але їх об'єднує одне: смак щей обов'язково повинен бути кислуватим. Для цього в блюдо зазвичай додають такі інгредієнти, як щавель або квашена капуста. Також для приготування щей використовують різні овочі - картопля, морква, помідори, селера, пастернак. Зазвичай щі готуються на яловичому або свинячому, рідше - на курячому бульйоні. Овочеві щі (їх ще називають «порожніми», так як в них немає м'яса) готуються на овочевому або грибному бульйоні. Традиційно в холодну пору року готують щі з квашеної капусти. Це перше блюдо готується дуже просто, та й продукти для його приготування потрібні самі звичайні.

Щоб приготувати смачні капустяні щі, вам знадобиться: квашена капуста (600 г), ріпчасту цибулю (2 шт), морква (2-3 шт), картопля (2-3 шт), томатна паста (2 ст.л.), овочевий або м'ясний бульйон (2 л ), вершкове масло (30 г), лавровий лист (2 шт), перець і сіль за смаком, пучок свіжої зелені, борошно (1 ст.л.). Капусту слід віджати, щоб видалити зайву рідину, і скласти в емальовану каструлю. Додати склянку бульйону і томатну пасту, поставити на невеликий вогонь і гасити протягом 1-2 годин під щільно закритою кришкою. Квашена капуста після гасіння набуває абсолютно особливий, насичений смак, і щі виходять дуже смачними і ароматними. Цибулю і моркву слід нарізати тонкою соломкою і обсмажити на олії до золотистого відтінку, а потім додати в каструлю з капустою. Через 10-15 хвилин можна додавати нарізану кубиками картоплю, лавровий лист, бульйон та інші спеції за смаком.

Окремо слід сказати про солі: зазвичай для щей з квашеною капустою потрібно мінімум солі (багато кулінарів воліють взагалі її не додавати, так як квашена капуста сама по собі в процесі варіння виділяє чимало солі). Тому під час приготування щей обов'язково пробуйте бульйон, щоб він не вийшов надто солоним. Варіть щі до готовності всіх овочів - зазвичай на це потрібно не більше 40 хвилин. Вершкове масло розтопіть в сковороді, додайте борошно і нагрівайте, помішуючи, на невеликому вогні, поки борошно не підрум'яниться. Одержаний соус додайте в щи в самому кінці, разом з дрібно нарубаної свіжою зеленню.

Подавати такі щі слід не відразу - необхідно почекати, поки блюдо гарненько настоїться, тоді воно буде набагато смачніше. Максимально насичений смак у страви з'являється на другий день після приготування. Щі зазвичай подають з кулеб'яки, несолодкими сирними ватрушками або житнім хлібом. У тарілку з щами можна додати трохи сметани.